Erkin ja Hilman nuoruusvuodet

Kusti-veljen häät. Helvi-sisko ja Erkki
seisomassa. KansallisValokuvaamo Iisalmi. 1924.

Kaupunkireissulla poikain kanssa kuvassa.
Erkki keskellä.

Mäntylahden sahan työntekijöitä 20-luvulla.

Mäntylahden saha, Iisalmi.

Salskea nuorukainen Erkki Mäntylahden sahalla 20-luvulla.
Erkki oli ahkera työmies sahoilla. Ei paljoa puhunut, mutta töitä paiski.
Helsingistä ei töitä löytynyt, joten hän palasi takaisin Iisalmeeen.
Lehtijutussa "Hoppulan" (rakennettiin kiireessä) sahasta, Erkistä on valokuva uittotyössä.
Yhtyneiden paperitehtaiden työtodistuksessa on käsin kirjoitettu huomautus:
"Rytkönen ei ole osallistunut kommunistiseen toimintaan".

Hilma työskenteli nuorena Niuvanniemen sairaalan
keittiöllä ja myöhemmin Kannuksen sairaalan keittiöllä.
Hilman syntymävuosi on 1904. Hän syntyi Siilinjärvellä
ja oli ainoa lapsi köyhässä perheessä. Äiti oli käsityöläinen,
joka kiersi talosta taloon keritsemässä lampaita ja
kehräsi lankoja. Ilmeisesti hän myös kutoi. Hilma sairasti
lapsena keripukin ja koulukin jäi muutamaan vuoteen, että
oppi lukemaan fraktuuraa ja kirjoittamaan.
Käsitöinä hän oppi koulussa "hienosto-opettajalta"
merkkaamaan pöytäliinoja.
Hilmalla oli paljon serkkuja, jotka pitivät yhteyttä
vielä vahnoina.

Hilman kirje isälleen Aapeli Ruuskaselle 28.3.1921:
Kyllä saisia laittaa minulle kengät...
Korteissa huomataan, että vanhempia teititeltiin.
Palkka ei ilmeisesti ollut suuren suuri, kun
Hilma joutui vielä pyytämään isältään kenkärahaa.
Aapelista ei ole muuta tietoa. 

Erkki itsenäisen Suomen sotaväessä
20-luvulla. Erkki syntyi 1903
7-lapsiseen perheeseen Peltosalmella 
Ulmalan kylässä 3. vanhimpana poikana. 
Vanhimman pojan kuoltua tapaturmaisesti 
hukkumalla, talo  periytyi seuraavalle
 pojalle Kustille. Talo sijaitsi 
maatalouskoulun tilalla ja Kustin 
kummina olivat Lagukset.
Erkki olinuorena tilalla renkinä 
ja hoiti mm. Laila-hevosta. 
Tilasta Erkki puhui usein "hovi".
Erkin oli lähdettävä etsimään omaa tietään.

Pienen arkun ääreltä. Kenen?